The Return of the King (animé de Jules Bass et Arthur Rankin Jr) (1980)

The Return of the King est une adaptation en dessin animé du roman de J. R. R. Tolkien Le Retour du roi, réalisée par Jules Bass et Arthur Rankin Jr. et diffusée à la télévision en 1980. Elle est également sortie en VHS et DVD.

Il s'agit d'une production Rankin/Bass, qui avaient déjà réalisé une adaptation de Bilbo le Hobbit en 1977.

Cette adaptation ne reprend pas l'histoire là où l'avait abandonnée le film de Ralph Bakshi sorti en 1978, mais agit comme une suite de l'adaptation en dessin animé de Bilbo le Hobbit réalisée par la même équipe en 1977. Les événements de La Communauté de l'anneau et des Deux Tours sont brièvement résumés au début du film.

Ce téléfilm fut réalisé sans autorisation de la Saul Zaentz Company, détentrice des droits d'adaptation du Seigneur des anneaux, ou du Tolkien Estate, car Rankin/Bass affirmaient que Le Retour du roi était dans le domaine public aux États-Unis, un argument proche de celui employé quelques années auparavant par l'éditeur américain Ace Books pour publier une édition pirate du Seigneur des anneaux. Un arrangement à l'amiable fut finalement conclu entre les parties.